시사1 윤여진 기자 | 이재명 대통령이 4일 청와대에서 열린 10대 기업 총수 간담회에서 “경제 성장의 과실이 중소기업, 지방, 청년 세대에도 골고루 퍼져야 한다”고 강조하며 기업과 정부의 동반성장을 당부했다.

이재명 대통령은 이날 경제를 ‘생태계’에 비유하며 “풀밭도 있고 메뚜기도 있고 토끼도 있어야 호랑이도 건강하게 살아갈 수 있다”고 설명했다. 이는 대기업 중심의 성장만으로는 지속 가능한 경제 발전이 어렵고, 중소기업과 지역 경제, 청년 일자리까지 혜택이 확산돼야 대기업에도 장기적으로 이익이 돌아간다는 메시지로 해석된다.

특히 지방 균형발전에 대한 강조가 눈에 띈다. 대통령은 수도권 집중 현상과 과밀화 문제를 지적하며 “많은 시설이 수도권에 집중돼 있어 지방은 인력 확보가 어렵고, 기업 활동도 제한되는 악순환이 이어지고 있다”며 “지방을 새로운 발전 중심축으로 만들고 정부가 집중 투자할 예정”이라고 밝혔다.

기업에는 청년 고용 확대와 창업 지원 참여를 요청했다. 대통령은 “작년에도 기업들이 무리하면서 청년 고용을 늘려 감사하다”며 “올해는 청년 역량 제고와 창업 지원 활동에 함께 힘을 써 달라”고 당부했다.

또 재생에너지와 교육·문화 인프라 개선 등 정부 정책과 연계한 지원도 약속했다. 이재명 대통령은 “RE100 특별법과 지방 가중 지원 제도 등을 법제화할 예정”이라며 “기업이 이에 맞춰 협력하면 지역과 청년, 기업 모두가 성장하는 선순환 구조를 만들 수 있다”고 강조했다.

한편 이번 간담회는 민관 협력을 통한 지역 균형 성장과 청년 일자리 확대를 정부의 핵심 경제 전략으로 자리매김하려는 의지가 반영된 자리로 평가된다.