시사1 노은정 기자 | 부산 영도 봉래시장의 작은 공장에서 출발한 삼진어묵이 70여 년의 세월을 지나 부산을 대표하는 식품 브랜드로 성장했다. 한국전쟁 직후 먹거리가 부족했던 시절 시민들의 식탁을 책임지던 어묵 산업과 함께 성장해 온 기업의 역사다.

삼진어묵의 시작은 1953년으로 거슬러 올라간다. 창업주인 박재덕은 일본에서 어묵 제조 기술을 배운 뒤 귀국해 부산 영도 봉래시장에서 어묵을 만들기 시작했다. 당시 부산은 한국전쟁을 피해 몰려든 피난민들로 인구가 급증한 도시였다. 식량 사정이 넉넉하지 않았던 시기, 어묵은 비교적 저렴한 가격에 단백질을 섭취할 수 있는 식품으로 시민들의 식탁에 빠르게 자리 잡았다.

삼진어묵은 이후 높은 연육 함량을 강조한 제품을 선보이며 품질 경쟁력을 키워왔다. 이러한 노력은 국내 브랜드 경쟁력 조사인 K-BPI 한국산업의 브랜드파워 수산가공식품 부문 5년 연속 1위라는 성과로 이어졌다.

최근에는 ‘어묵 베이커리’ 형태의 매장을 선보이며 사업 영역을 확장하고 있다. 백화점과 쇼핑몰 입점, 온라인 유통 채널 확대 등을 통해 소비자 접점을 넓히는 전략이다. 동시에 수산 단백질을 활용한 다양한 식품 개발에도 나서며 어묵의 활용 가능성을 넓히는 시도도 진행되고 있다.

전쟁 직후 봉래시장 작은 공장에서 시작된 삼진어묵은 부산 어묵 산업의 역사와 함께 성장하며 지금도 새로운 도전을 이어가고 있다.