시사1 장현순 기자 | 삼성전자 노동조합이 5월 총파업을 예고하며 사측과 대치하는 가운데, 쟁의 행위를 이끌어온 노조위원장이 해외로 휴가를 떠난 사실이 알려지면서 논란이 커지고 있다. 노사 협상이 중대한 국면에 접어든 상황에서 노조의 구심점인 위원장이 장기간 자리를 비운 것을 두고 내부에서도 비판이 제기되고 있다.

28일 업계에 따르면 최승호 초기업노동조합 위원장은 지난 26일부터 동남아시아로 일주일 일정의 휴가를 떠난 것으로 전해졌다. 초기업노조는 현재 약 7만4000명의 조합원이 가입한 삼성전자의 유일한 과반 노조다.

최 위원장은 최근 삼성전자 노조의 총파업 행보를 주도해온 인물이다. 노조는 회사 영업이익의 15%를 성과급 재원으로 사용하고, 성과급 상한선 폐지를 제도화할 것을 요구하고 있다.

노사는 협상을 이어왔지만 합의에 이르지 못했고, 노조는 오는 5월 21일부터 6월 7일까지 18일간 총파업에 돌입하겠다고 예고한 상태다.

앞서 노조는 지난 23일 경기도 평택캠퍼스 인근에서 약 4만 명이 참여한 대규모 집회를 열고 세를 과시했다. 당시 최 위원장은 크레인 위에 올라 “총파업 기간인 18일간 생산라인을 멈추면 18조 원에 가까운 공백이 생긴다”며 “정당한 요구가 관철될 때까지 이 싸움을 멈추지 않겠다”고 말했다.

그러나 총파업을 앞둔 민감한 시점에 위원장이 해외여행을 떠난 것을 두고 노조 내부에서는 부적절하다는 반응이 나오고 있다. 사측과의 협상이 중요한 시기에 자리를 비우는 것이 적절하냐는 지적이다.

삼성전자 직원들이 이용하는 온라인 게시판에는 “파업을 끝내고 가든 회사와 결론을 내고 움직였어야 한다”, “집회 잘 끝내고 파업 준비를 해야 하는데 중심을 잡아야 할 위원장이 장기 휴가라니 시점이 많이 아쉽다”는 글이 올라왔다.

최 위원장이 휴가 기간 중 파업 불참 직원들을 향해 강경한 입장을 밝힌 것도 논란이 됐다. 그는 지난 27일 입장문에서 “다가올 총파업에서조차 끝내 사측의 편에 서서 동료들의 헌신을 방해한다면 우리는 더 이상 당신들을 동료로 바라보기 어려울 것”이라고 밝혔다.

해당 글은 동남아 휴가지에서 작성된 것으로 알려졌다.

정부도 상황을 예의주시하고 있다. 김정관 산업통상자원부 장관은 27일 “삼성전자가 우리 산업 전체에서 차지하는 위상을 인지하고 있을 것이라 믿는다”며 “현 세대와 미래 세대를 모두 아우르는 성숙하고 현명한 판단을 해주길 촉구한다”고 말했다.