검찰은 ‘국민의당 총선 홍보비 리베이트 의혹 사건’에  왕주현 사무부총장을 구속하고, 의혹의 핵심으로 지목된 같은 당 박선숙 의원을 상대로 연루 여부를 집중 추궁했다.

서울서부지검 형사5부(부장검사 김도균)는 28일 국민의당 왕 부총장을 정치자금법 위반 등 혐의로 구속했다. 
앞서 서울서부지법 조미옥 영장전담 부장판사는 이날 왕 부총장에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 열고 “구속사유와 필요성이 인정된다”며 구속영장을 발부했다.

왕 부총장은 홍보업체 브랜드호텔 관계자 중심으로 꾸려진 국민의당 선거 홍보 태스크포스(TF)에 선거운동 홍보물 등의 비용을 지급하는 과정에서 인쇄업체 비컴과 TV광고 대행업체 세미클론에 광고 계약 관련 2억1620만원의 리베이트를 요구한 뒤 이를 TF에 대납토록 한 혐의(정치자금법 위반) 등을 받고 있다. 브랜드호텔 대표를 지낸 같은 당 김수민 의원은 검찰 조사 당시 “국민의당이 아닌 두 업체에서 홍보 대가를 받은 것은 왕 부총장 지시에 따른 것”이라는 취지의 진술을 한 것으로 알려졌다.
왕 부총장의 구속으로 당 차원의 조직적인 개입 가능성을 의심하고 있는 검찰 수사도 탄력을 받을 전망이다. 이와 관련 검찰은 이날(전날) 박 의원을 불러 밤늦도록 강도높게 조사했다. 박 의원은 지난 4·13총선 당시 사무총장을 맡아 회계 등 선거 실무 지원을 총괄했다.

그는 검찰 조사를 받기 전 “기대하고 지지해주신 많은 분께 큰 걱정을 끼쳐 죄송하다”며 “조사에 성실히 임하고 사실관계를 밝히는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.
검찰은 박 의원을 상대로 리베이트 수수를 직접 지시했는지, 아니면 보고를 받고 그냥 묵인한 것인지 등을 집중 추궁했다. 박 의원은 “보고를 받지 못했고, 이번 사건은 일부 당직자의 일탈에서 비롯됐다”며 혐의를 전면 부인한 것으로 전해졌다.

앞서 중앙선거관리위원회는 박 의원이 20대 총선 당시 리베이트 수수를 사전에 논의하고 지시한 단서를 잡아 왕 부총장, 김 의원과 함께 검찰에 고발했다.

한편 국민의당 선거 홍보비 리베이트 의혹으로 왕주현 사무부총장이 검찰에 구속되자, 국민의당 지도부가 의혹에 연루된 박선숙·김수민 의원의 출당 조치를 검토하고 있다.

국민의당은 28일 오전 안철수·천정배 공동대표와 박지원 원내대표를 비롯해 최고위원 전원이 참석한 가운데 긴급 최고위 회의를 소집하고 리베이트 의혹 파문 수습을 위한 해결책 마련을 놓고 격론을 벌였다.