통합신당의 창당 작업이 본 궤도에 오르면서 민주당과 새정치연합이 창당 이후 민주당과 '당 대 당'합당으로 통합하는 원칙에 의견 접근을 이룬 것으로 알려졌다. 그러나 넘어야 할 산이 많아 창당이 순풍을 달고 안전한 항해로 이어질지 관심이 쏠리고 있다.

 

가장 먼저 양측은 신당 창당 방식을 놓고 줄다리기를 계속하고 있다. 민주당 김한길 대표와 안철수 새정치연합 중앙운영위원장이 지난 6일 오후 만남을 갖고 창당 방식을 놓고 담판을 시도했지만 결론을 내리지 못했다.

 

민주당은 새정치연합과의 당 대 당 합당은 가능하지만, 민주당이 흡수되는 방식은 수용할 수 없다는 입장을 고수했다.

 

민주당과 새정치연합이 창당 이후 민주당과 ‘당 대 당’합당으로 통합하는 원칙에 의견 접근을 이룬 것은 민주당을 해산할 경우 국고보조금 반납 등의 현실적 제약을 감안한 것으로 보인다.

 

당초 민주당은 제3지대에 통합신당 창당준비위원회를 구성, 민주당 일부와 새정치연합이 합류해 신당을 만든 다음 민주당과 당 대 당으로 통합하는 방식을 주장한 반면 새정치연합은 ‘신당 창당’임을 강조하면서 민주당을 해산한 뒤 양측이 개별적으로 신당에 합류하는 방식을 강하게 요구해왔다.

 

 

결국 양측은 각자의 주장을 절충하는 것으로 가닥을 잡았으나 구체적 방식을 둘러싼 이견을 좁히지 못한 것으로 알려졌다.

 

김 대표와 안 위원장의 전국 순회 일정을 협의하기 위해 7일 열릴 예정이던 정무기획회의도 취소되는 등 양측의 신경전은 계속되고 있다.

 

또 후보 공천 방식을 어떻게 할 것이냐도 양측이 넘어야 할 산이다. 후보 공천 방식을 놓고 양측이 이견을 보이고 있는 가운데 ‘공론조사식 배심원제’가 절충안으로 떠오르고 있다.

 

기존 민주당 공천방식은 ‘국민 50%+당원 50%’이었다. 그러나 이 방식이 안철수 위원장의 새정치연합 측에 절대적으로 불리한 상황에서 새정치연합 측은 물론 민주당 내 적지않은 유력 광역단체장 후보군들이 ‘공론조사식 배심원제’를 요구하는 상황이기 때문이다.

 

조직 동원력이 약한 새정치연합 입장에서도 공론조사식 배심원제가 대안이 될 수 있다는 얘기가 나온다. 새정치연합은 통합 선언 전 창당 준비 과정에서도 공론조사를 통한 후보 선출을 논의했던 것으로 알려졌다.

 

그러나 우려도 나온다. 말을 잘하는 후보가 유리하거나 토론 당일 돌발변수 때문에 반짝 인기가 오르는 경우가 있었음이 강조되면서 기존 시스템 하에서 조직 확보에 노력했던 후보들은 억울할 수도 있다는 것이다.

 

또한 복지정책에서 양측의 차이가 두드러지게 나타났다. 민주당은 보편적 복지를 전면에 내세우며 사회보험 공공성 확대 및 의료 서비스 국가 책임 강화 등을 제시한 반면 새정치연합은 자립할 의욕이 있는 사람에게 먼저 혜택이 돌아가게 하는 선별적 복지를 지향한다.

 

대북정책은 “튼튼한 안보, 한반도 평화”를 강조했지만 대북지원에선 미묘한 차이를 보였다. 민주당은 북한 주민의 인도적 지원을 강조한 반면 새정치연합은 분배과정의 투명성 보장과 국민적 합의 도출을 단서로 달고 있다.

 

일각에선 창당 방식엔 접점을 찾았으나 양측 간 이견차로 넘어야 할 산이 많은 상황에서 서로의 입장만 고수한다면 진통이 불가피해 보일 것으로 보고 있다.