시사1 박은미·김아름 기자 | 추경호 국민의힘 의원(대구 달성군)이 내년 6월 실시되는 제9회 지방선거 대구시장 선거 출마를 공식 선언했다. 지난해 ‘12·3 비상계엄’ 당시 국회 표결 방해 혐의로 기소되어 재판이 진행 중인 상황에서 나온 전격적인 결정이다.
◆ “정치 탄압에 맞서 시민 심판 받겠다” = 추경호 의원은 29일 국회에서 기자회견을 통해 자신을 향한 수사를 "야당과 특검의 저열한 정치 탄압"으로 규정했다. 지난 12월 3일 법원이 “방어권 보장이 필요하고 다툼의 여지가 있다”며 구속영장을 기각한 것을 근거로, 사법적 정당성을 확보했다는 판단을 내린 것으로 보인다.
추경호 의원은 “사법적 진실은 법정에서 당당히 가려낼 것이며, 오직 대구 시민의 준엄한 심판을 통해 명예를 회복하겠다”고 강조했다.
◆ ‘내란 중요임무 종사’ 재판, 여전한 사법 리스크 = 하지만 추경호 의원을 바라보는 시선은 차갑다. 그는 현재 12·3 비상계엄 당시 국회의 계엄 해제 요구안 처리를 방해한 혐의(내란 중요임무 종사 등)로 기소, 지난 24일 첫 공판준비기일을 마친 상태다.
특검은 사안의 중대성을 고려해 1심 선고를 신속히 끌어내겠다는 입장이다. 만약 선거 전이나 임기 중 유죄 판결이 확정될 경우, 시정 공백은 물론 대구 지역 사회에 막대한 혼란을 초래할 수 있다는 우려가 나온다.
◆ “염치없다” 비판 여론과 요동치는 대구 민심 = 온라인과 지역 커뮤니티에서는 벌써부터 추경호 의원의 행보를 두고 격렬한 토론이 벌어지고 있다. 일부 시민들은 “아직 수사와 재판이 매듭지어지지 않은 상태에서 시장직에 도전하는 것은 공직자로서 염치없는 일”이라며 비판의 목소리를 높이고 있다. 홍준표 전 대구시장 등 정치권 일각에서도 “영장 기각이 면죄부는 아니다”라며 책임 있는 자세를 촉구하는 분위기다.
반면, 추경호 의원의 강력한 지지층은 “경제 관료 출신의 전문성을 갖춘 후보가 위기의 대구를 구해야 한다”며 사법 리스크보다는 정책 수행 능력에 무게를 두고 있다.
◆ 요동치는 대구시장 선거 판세 = 추경호 의원의 공식 등판으로 내년 대구시장 선거판은 한층 복잡해졌다. 주호영 의원, 이진숙 전 방통위원장 등 잠재적 경쟁자들과의 공천 경쟁은 물론, 재판 결과에 따른 후보 자격 논란이 선거 기간 내내 핵심 쟁점이 될 전망이다.
