(시사1 = 장현순 기자)  이제부터 청정지역 제주도에서는 드론을 통해 편의점 상품을 받을 수 있게 된다.

GS리테일은GS칼텍스, 산업부, 제주도와 손잡고GS25에서 주문한 상품을 드론으로 배송하는 시범 서비스를 업계 최초로 선보인다고 8일 밝혔다.

이날 GS리테일과GS칼텍스는 제주도GS칼텍스 무수천주유소에서 드론 배송 시연 행사를 가진다. 실제 이날 행사에는 원희룡 제주도지사, 최남호 산업부 제조산업정책관, 박종현 한국전자통신연구원 소장, 허세홍GS칼텍스 사장, 조윤성GS리테일 사장 등 40여명이 참석해 아마존 등 세계적인 유통사에서 추진하고 있는 드론 물류 배송 과정을 지켜보고 이와 관련한 업무 논의를 제주도에서 진행했다.

이날 제주도 산간 지역의 초등학교 돌봄 교실에서 100명의 학생을 위한 오후 간식 마련을 위해 선생님이 나만의냉장고 앱(GS25의 모바일앱)을 통해 주문한 샌드위치 등 100인분의 간식이 드론을 통해 무사히 배달됐다. 또 다른 한 대는 스몰웨딩을 마친 가정에 하객 50인분의 간식을 배달했다.

GS리테일 점포 인프라를 통한 드론 배송 네트워크가 본격적으로 상용화하면 연평도, 백령도, 마라도 등 도서 지역에 입점한 점포를 거점으로 인근 부속 도서·산간 지역 주민들에게도 신속하게 접근이 가능한 물류망을 갖출 수 있게 된다.

또한, 기존 유통 인프라를 통해 접근이 어려운 긴급 재난 상황 시에도 생수, 도시락, 식재료 등 생활 물품과 안전상비의약품 등을 비롯한 구호 물품을 신속히 공급할 수 있게 돼 물류 사각 지대에 거주하는 주민들에게 큰 도움이 될 전망이다.

GS리테일은 지난 3월 완전 무인 편의점인GS25을지스마트점을 오픈한 데 이어 이번 드론 물류 배송에까지 다양한 사업 영역에서 디지털 혁신을 추진해왔다.

GS리테일은 계열사인GS칼텍스와 함께 시너지 제고를 위한 다양한 사업을 추진해왔으며, 이번 드론 물류 배송 인프라를 구축해가며GS칼텍스와 함께 라이프스타일 플랫폼으로서의 기능을 더욱 강화해 나갈 방침이다.

조윤성GS리테일 사장은 "GS리테일은 전국 1만5000점포의 오프라인 플랫폼을 활용해 저출산, 고령화 시대에 사회적 인프라로서의 역할을 강화하고 고객 가치 증대와 서비스 향상을 위해 노력하고 있다"며 "드론 물류의 선도적 도입은 물류 효율화, 디지털 전환 가속화와 더불어 물류 사각 지대의 주민들을 위한 서비스 개선, 친환경 물류 실현 등으로 지역 사회에 공헌하는 역할을 확대한다는 데 의미가 있다"고 설명했다.