'새 전자제품을 구입하시면 기존에 쓰던 헌 제품은 무료로 수거해 드립니다'

삼성전자, LG전자 등 국내 주요 전자기업들이 '폐가전 수거'에 나서고 있다.
폐가전 수거는 환경보호는 물론 중소 재활용업체에 무상 공급돼 수익을 창출하는 '자원 선순환'의 기반이 되고 있다.

13일 전자업계에 따르면 국내 양대 가전업체인 삼성전자와 LG전자는 새로운 제품을 구매한 고객이 기존에 사용하던 폐가전의 수거를 요청할 경우 제공하는 '무상수거 서비스'의 활성화를 위해 적극 나서고 있다.

삼성전자는 올해 2월 사회적기업인 컴윈을 폐가전 처리 협력업체로 선정하고, 같은달 25일부터 보상 판매 후 수거한 삼성 폐프린터의 무상 공급을 시작했다. 3월 말까지 이 업체에 공급한 공급 물량은 약 3000대다. 이달부터는 아산, 세종, 부천 등 삼성전자 물류센터 3곳에 모이는 소형 폐가전도 무상으로 공급키로 했다.

이로써 삼성전자의 폐가전 처리 협력업체는 대안기업연합회 소속 사회적기업인 늘푸른자원, 에코시티서울, 희망자원, 에코그린 등 4개사와 지방자치단체가 육성한 사회적기업 울산자원리사이클링을 포함해 총 6곳으로 늘어났다.

앞서 삼성전자는 2010년 6월 대안기업연합회와 소형가전 재활용협약을 체결하고, 수거된 소형가전을 이들 사회적기업에 무료로 공급해 왔다. 이들 업체에 공급된 폐가전은 △2014년 12만1000대 △2015년 15만9000대 등 매년 꾸준히 늘어나는 추세다.

삼성전자 관계자는 "이는 대기업과 사회적기업간의 '윈-윈' 전략 모델로 그룹 경영원칙에 부합하다"며 "삼성전자는 소형폐가전의 무상공급을 통해 '환경을 통한 사회공헌'과 '재활용 의무이행'을 다하고, 사회적기업은 폐가전을 처리해 수익을 올리고 취약계층의 일자리를 만들 수 있다"고 설명했다.

LG전자도 전국에서 운영중인 25개 물류센터를 통해 새로운 제품을 구매한 고객의 폐가전을 수거하고 있다.

LG전자는 자체적인 회수 노력을 통해 일정량은 직접 회수하고, 나머지는 한국전자제품 자원순환공제조합을 통해 대행하고 있다. LG전자는 △2014년 약 6만9000톤 △2015년 약 7만톤의 폐가전을 수거, 일부 지역사회의 중소 재활용업체에 무상으로 공급했다.

LG전자 관계자는 "자원순환사회 구축을 위한 기업으로서의 책임을 이행하고자 노력하고 있다"고 말했다.

한편 환경부는 2003년부터 생산자와 판매자에게 매년 일정량 이상 폐전자제품을 수거·재활용해야 하는 의무를 부여했다. 인구증가와 생활수준 향상으로 전자제품 시장이 급성장하면서 환경 및 국민 건강을 위협할 수 있는 전자 폐기물 발생량 역시 급증한데 따른 조치다.