정부와 지자체가 가난의 상징인 쪽방촌 주거 개선에 나서기로 했다. 현재 360여 명이 거주하고 있는 서울 여등포 쪽방촌 일대가 올해 하반기에 지구지정을 시작으로 내년에는 지구계획과 보상이 이뤄지고, 오는 2023년에는 입주가 시작될 예정"이라고 밝혔다.

김현미 국토교통부 장관과 박원순 서울시장은 20일 영등포역 대회의실에서 '영등포 쪽방촌 주거환경 개선 및 도시 정비를 위한 공공주택사업' 추진계획을 발표했다.

1970년대 집장촌과 여인숙 등을 중심으로 형성된 이곳은 도시화 산업으로 밀려 가난의 상징으로 전략했다. 월평균 22만 원의 임대료를 내고도 단열과 난방 등이 취약한 주거환경이다.

특히 평균  6.6㎡가 안 되는 좁은 주거 공간에서 부엌과 화장실도 제대로 갖춰지지 않아 여름이면 무더위에 시달리고,겨울에는 난방이나 단열이 잘 되지 않아 최저주거기준에 한참 미치지 못한 곳도 전국에 10곳이나 된다.

이런 쪽방촌이 주거와 복지 상업지구로 새롭게 탈바꿈한다.영등포 쪽방촌 일대 1만㎡를 정비해 쪽방 주민이 재입주하는 공공임대주택과 신혼부부를 위한 행복주택, 민간 분양주택 등 총 1천190채의 주택을 공급한다.

사업 구역은 2개 블록으로 1개 블록에는 기존 쪽방 주민을 위한 영구임대 370채와 신혼부부 등 젊은층을 위한 행복주택 220채를 짓고 나머지 블록은 민간에 매각해 주상복합과 오피스텔 등 분양주택 600채를 공급 할 방침이다.

한국토지주택공사(LH)와 영등포구, 서울주택도시공사(SH)가 공동 사업 시행자로 참여하기로 했다.

사업비는 토지 보상비 2천100억원을 포함한 총 2천980억원으로 추산하고 있으며, 부지의 40%가량은 국공유지로 파악됐다. 국토부는 사유지에 대해선 관련 법령에 따라 적정하게 보상할 방침이다.

이에따라 국토부는 사업기간 쪽방 주민과 돌봄 시설이 지구 내에서 안정적으로 정착할 수 있도록 '선(先)이주 선(善)순환' 방식을 적용한다고 밝혔다.

또 기존 쪽방은 주거 면적이 1.65∼6.6㎡인데 추후 조성되는 영구임대는 16㎡로 확대된다. 월 임대료도 평균 22만원이지만 영구임대는 보증금 161만원에 3만2천원이다. 보증금은 공공택지 이주지원비로 충당할 수 있게 했다.

현재 쪽방촌 임대료는 3.3㎡ 단위 임대료로 따지면 월 10만∼20만원 수준으로 강남의 고급주택보다도 더 높은 수준이다. 그럼에도 불구하고 단열과 단음, 냉난방이 열악해 화재나 범죄 위험에도 상시 노출돼 있다. 또한 알코올 중독이나 우울증과 같은 질병으로 인한 자살이나 고독사도 많이 발생하고 있는 상황이다.

서울시 관계자는 '이번에 진행될 쪽방촌 정비사업은 영등포구가 활력 넘치는 서남권의 중심지로 도약하는 발판이 될 것"이라고 설명했다.