시사1 박은미 기자 | 국민의힘이 비무장지대(DMZ) 지뢰 추정 폭발 사고와 우크라이나 전쟁에 파병됐다 생포된 북한군 포로 2명의 국내 송환 문제를 동시에 거론하며 이재명 대통령과 정부를 강하게 비판했다.

장동혁 국민의힘 대표는 28일 국회에서 열린 최고위원회의에서 DMZ 폭발 사고와 관련해 “결국 처음부터 끝까지 이재명 대통령 책임”이라고 주장했다. 그러면서 “사고 현장에 있었던 장병들이 북한 목함지뢰를 목격했다고 증언했다는 보도가 나왔다”며 “강신철 국방부 장관은 장병 트라우마 핑계를 댔지만, 오히려 일선 부대에서는 빠른 조사가 필요하다고 했다”고 꼬집었다.

장동혁 대표는 정부의 대북 대응도 문제 삼았다. 그는 “이 대통령은 북한에 한 마디 항의도 못 했다”며 “대통령으로서 할 일은 안 하고 김정은 심기 경호만 하다가 우리 군 대대장의 발목을 앗아간 것”이라고 비판했다. 그러면서 “만약 대통령이 사고 은폐를 지시했다면 이야말로 명백한 탄핵 사유”라며 “탄핵을 넘어 당장 수사를 받아야 할 이적행위 외환죄”라고 강조했다.

정점식 국민의힘 원내대표도 군의 대응을 비판했다. 그는 “김정은 눈치만 보는 대통령의 행태를 보면서 5000만 국민의 생명과 재산을 책임지는 군 통수권자의 자격에 대한 의문이 커지고 있다”고 말했다. 이어 “북한의 소행이 거의 확실한데도 강 장관은 우리 것인지 북한 지뢰인지 알 수 없다고 했다”며 “지뢰 파편만 봐도 누구 지뢰인지 알 수 있다는 것이 전문가들의 의견인데 납득할 수 없는 태도”라고 덧붙였다.

김민수 국민의힘 최고위원은 북한 인권 문제를 거론하며 정부를 압박했다. 그는 “그간 더불어민주당이 보인 행태 어디에서도 북한 인권은 찾아볼 수 없다”며 “이번에도 국민들의 눈을 속인 것이 북한으로 국민 몰래 강제 북송을 하려 했던 것은 아닌지 국민 앞에 소상히 밝혀야 할 것”이라고 주장했다.

이처럼 국민의힘은 이날 DMZ 사고와 북한군 포로 송환 문제를 묶어 이재명 정부의 대북·안보 정책 전반을 문제 삼으며 공세 수위를 높였다. 향후 국회 차원의 청문회와 국정조사 추진 여부를 포함해 관련 논란이 이어질 전망이다.