시사1 박은미 기자 | 정몽규 전 대한축구협회장과 홍명보 전 한국 축구대표팀 감독이 국회 청문회에 출석해 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 대표팀 성적 부진과 관련해 국민과 축구 팬들에게 사과했다.

정몽규 전 회장과 홍명보 전 감독은 30일 서울 여의도 국회에서 열린 문화체육관광위원회의 대한축구협회 현안 관련 청문회에 참석했다. 두 사람은 김석기 국민의힘 의원이 사퇴 이후 심경과 입장을 묻자 고개를 숙이며 입장을 밝혔다.

먼저 발언에 나선 정몽규 전 회장은 “재임기간 동안 한국 축구의 발전을 위해 최대한 노력했으나 일련의 논란과 북중미 월드컵 결과가 미흡한 것에 대해서 죄송스럽게 생각한다”고 말했다. 이어 “축구협회장으로서 책임감을 통감하고 국민과 축구 팬 여러분의 기대에 미치지 못한 점에 대해 송구스럽게 생각한다”며 사과의 뜻을 전했다.

나아가 정몽규 전 회장은 협회장직 사퇴 이후 계획에 대해서는 “앞으로 기업인으로서 열심히 경영에 집중하고 사회에 기여하도록 하겠다”고 밝혔다. 또한 “오늘 청문회를 통해 의원님들의 말씀을 경청하고 성실히 답변드리도록 하겠다”고 덧붙였다.

홍명보 전 감독 역시 대표팀 성적에 대한 책임을 인정했다. 그는 “이번 북중미 월드컵 결과에 대해 국민들의 기대에 부응하지 못한 점을 먼저 죄송하게 생각한다”며 “그동안 대표팀에 보내주신 기대에 보답하지 못한 책임을 무겁게 받아들이고 있다”고 말했다. 이어 “오늘은 제가 알고 있는 사실과 제가 져야 할 책임을 피하지 않고 있는 그대로 말씀드리겠다”고 강조했다.

홍명보 전 감독은 재차 “어려운 상황에서도 끝까지 뛰어준 선수들에게 감독으로서 미안함과 고마움을 전하고 싶다”며 “선수들의 노력에 결과로 보답하지 못한 점을 무겁게 생각하고 있다”고 밝혔다. 또 “위원장님과 여러 의원님께서 국민을 대신해 묻고 확인하는 이 자리의 뜻도 무겁게 받아들이겠다”며 “질문을 잘 듣고 성실히 답변하도록 하겠다”고 말했다.