시사1 박은미 기자 | 일본 규슈 서부 구마모토현에서 발생한 규모 7.1 강진의 여파로 추정되는 폭발·붕괴 사고가 이어지면서 인명 피해가 커지고 있다. 대형 쇼핑몰 붕괴 현장에서는 20대 여성 2명이 숨진 채 발견됐으며, 공장 붕괴와 정전 등 피해도 잇따르고 있다.

29일 NHK와 교도통신 등에 따르면 이날 오전 4시쯤 구마모토현 가시마마치의 대형 쇼핑몰 이온몰에서 매몰자 8명이 구조됐다. 이 가운데 20대 여성 2명이 사망했고, 1명은 심정지 상태로 병원으로 이송됐다. 나머지 부상자 5명은 생명에는 지장이 없는 것으로 전해졌다.

전날 오후 6시쯤 이 쇼핑몰에서는 폭발음과 함께 건물 지붕과 벽면 일부가 무너지는 사고가 발생했다. 구조 당국은 밤샘 수색 작업을 벌였지만 어둠과 추가 붕괴 위험으로 적극적인 구조에는 어려움을 겪은 것으로 알려졌다. 이번 사고는 전날 오후 4시 27분쯤 구마모토현 우키시 인근에서 발생한 규모 7.1 강진 이후 일어난 것으로, 일본 정부는 액화석유가스(LPG) 누출에 따른 폭발 가능성을 조사하고 있다.

구마모토현 경찰은 “관내에서 주택 붕괴 12건이 발생했고, 출입구 파손으로 집 밖으로 나오지 못한다는 신고도 4건 접수됐다”고 밝혔다.

강진 여파로 구마모토현에서는 약 4만8000가구가 정전을 겪었고, 약 14만 가구는 단수 피해를 입었다. 일부 병원도 전력 공급이 끊기면서 부상자 치료에 차질을 빚고 있는 것으로 전해졌다. 구마모토현은 주민 9만2743명(4만6610가구)을 대상으로 긴급안전확보를 요청했으며, 36개 지방자치단체가 운영하는 임시 대피소 466곳에는 4744명이 몸을 피했다.

다른 지역에서도 피해가 이어졌다. 야쓰시로시에 있는 일본제지 공장에서는 굴뚝 일부가 붕괴돼 2명이 심정지 상태로 구조됐으며 직원 9명과는 아직 연락이 닿지 않고 있다. 29일엔 야쓰시로시의 낮 최고기온이 33도까지 오르는 등 폭염이 예보돼 구조와 복구 작업에도 어려움이 예상된다.

한편 외교부는 “현재까지 접수된 한국인 인명 피해는 없으며, 현지 상황을 예의주시하면서 우리 국민 피해 여부를 지속적으로 확인하고 있다”고 밝혔다.