시사1 김아름 기자 | 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵 첫 경기에서 체코를 상대로 짜릿한 역전승을 거두며 16강 진출을 향한 첫걸음을 힘차게 내디뎠다.

한국은 12일 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전에서 체코를 2-1로 꺾고 승점 3을 확보했다.

한국은 후반 14분 체코의 라디슬라프 크레이치(울버햄프턴)에게 선제골을 내주며 끌려갔다. 하지만 흔들리지 않았다. 후반 들어 공격의 고삐를 죄며 반격에 나선 한국은 황인범(페예노르트)의 동점골로 승부를 원점으로 돌렸다.

기세를 올린 한국은 이후 오현규(베식타시)의 역전 결승골까지 터지며 경기를 뒤집었다. 황인범은 동점골에 이어 오현규의 득점까지 도우며 1골 1도움의 맹활약을 펼쳐 승리의 주역이 됐다.

귀중한 승점 3을 챙긴 한국은 앞서 남아프리카공화국을 2-0으로 제압한 멕시코에 이어 조 2위에 올랐다.

이번 승리는 한국 축구 역사에서도 의미가 크다. 한국이 월드컵 조별리그 첫 경기에서 승리한 것은 통산 네 번째이자 2010년 남아프리카공화국 월드컵 이후 16년 만이다.

한국은 앞서 2002년 한일 월드컵에서 폴란드를 2-0으로 꺾었고, 2006년 독일 월드컵에서는 토고를 2-1로 제압했다. 이어 2010년 남아공 월드컵에서 그리스를 2-0으로 물리치며 조별리그 첫 승을 기록한 바 있다.

12번째 월드컵 본선 무대를 밟은 한국은 이번 대회에서 2022년 카타르 월드컵에 이어 2회 연속, 통산 세 번째 원정 월드컵 16강 진출에 도전한다.

한국은 오는 19일 오전 10시 과달라하라 스타디움에서 개최국 멕시코와 조별리그 2차전을 치른다. 이어 25일 오전 10시 몬테레이 스타디움에서 남아프리카공화국과 조별리그 최종전을 갖는다.

체코를 상대로 값진 역전승을 거둔 한국은 상승세를 발판 삼아 조 선두 경쟁과 16강 진출 가능성을 더욱 높이게 됐다.