시사1 박은미 기자 | 국민의힘 공천관리위원회가 보수 핵심 지지 기반인 대구·경북(TK) 지역 공천 과정에서 유력 후보 일부를 컷오프(공천 배제)하면서 당내 갈등이 최고조로 치닫고 있다. 컷오프 당사자들이 강하게 반발하며 법적 대응까지 시사한 데 이어 현역 의원들까지 비판에 가세하면서 파장이 확산하는 양상이다.

대구시장 후보 경선에서 배제된 주호영 의원과 이진숙 전 방송통신위원장은 23일 공관위 결정을 공개 비판하며 최종 의결 기구인 최고위원회의에서 재검토할 것을 요구했다.

주호영 의원은 공천 결정 효력정지 가처분 신청 등 법적 대응을 포함한 모든 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다. 그는 전날 입장문에서 “부당한 컷오프에 대해 사법적 판단을 구하고 당내 자구책도 찾겠다”고 밝혔다.

이진숙 전 위원장도 이날 대구시당에서 기자회견을 열고 강하게 반발했다. 그는 “시민 지지도에서 압도적 1위 후보로서 컷오프까지 당했다”며 “저에 대한 컷오프는 민주주의를 배신한 행위”라고 주장했다. 이어 “공관위가 결정을 재고하지 않으면 저뿐 아니라 대구 시민도 그냥 넘어가지 않을 것”이라고 말했다.

논란은 당내 전반으로 확산하고 있다. 대구시장 출신 재선 권영진 의원은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “공정경선과 시민공천 약속이 한나절도 지켜지지 않았다”며 지도부와 공관위를 동시에 비판했다.

당 지도부 내부에서도 균열 조짐이 나타났다. 전날 공천 논란과 관련해 책임을 언급했던 정희용 사무총장은 이날 최고위원회의에 불참한 것으로 알려졌다. 공관위 부위원장을 맡고 있는 정 사무총장은 주호영 의원의 원내대표 시절 비서실장을 지낸 인물로, 전날 컷오프 결정에 반대하며 회의장을 떠난 것으로 전해졌다.

당내 갈등이 지도부와 공천관리위원회 간 책임 공방으로 번지면서, 국민의힘의 TK 공천 과정이 향후 지방선거 정국의 주요 변수로 떠오르고 있다.