시사1 장현순 기자 | 자신도 모르게 긁게 되고, 긁다가 피가 날 만큼 가려움에 시달리는 사람들이 있다. 어린 유아에서 성인까지 아토피, 건선, 습진, 알레르기 등 100여 종류의 피부질환은 삶의 질을 크게 떨어뜨린다. 이로 인해 환자와 가족들은 병원, 한의원, 대체의학까지 국내외 다양한 방법을 시도했지만, 완전한 치료를 찾지 못하고 긴 세월을 살아왔다.

이러한 현실 속에서 경남 밀양과 대구에서 열린 발대식은 피부질환으로 고통받는 사람들에게 새로운 희망의 장으로 주목받고 있다. 발대식은 이재화 연구소(대표 이재화)가 주최했으며, 그는 2010년부터 동충하초를 재배하며 천연 농산물을 활용한 피부질환 개선 연구를 시작했다. 2017년 피부질환 환자를 만나면서 본격적으로 연구를 확대했고, 2023년부터는 고객과 직접 만나 맞춤형 지원을 시작했다.

발대식은 단순한 모임이 아니라, 참가자들이 함께 정보를 공유하고 개인별 맞춤 재료를 활용해 피부 개선을 실천하며 희망을 나누는 공동체로 자리매김할 계획이다. 이재화 대표는 “세상이 포기할지라도 희망은 포기하지 말자”라며, 피부병으로 고통받는 수천, 수만 명이 함께 하길 바란다고 밝혔다.

아토피와 같은 피부질환은 전염성은 없지만, 심한 가려움과 염증으로 수면장애와 정신적 스트레스까지 유발한다. 특히 어린 환자들의 경우 긁다가 깨는 일이 반복되며 부모의 고민과 부담도 크다. 이번 모임은 이러한 문제를 공유하고, 자연 친화적 방법과 공동체적 지지를 통해 삶의 질을 향상시키는 데 목적을 둔다.