(시사1 = 윤여진 기자) 이준석 국민의힘 전 대표는 29일 자신의 SNS에 글을 올리고 “부산 엑스포 유치를 위해 노력해 주신 각계 관계자들의 노력을 높게 평가하고 감사하다”며 “부산 시민과 국민의 기대에 부응하지 못한 성과는 냉정하게 분석해야 다음에 비슷한 실패를 경험하지 않을 것”이라고 밝혔다.

앞서 29일 새벽 열린 국제박람회기구 총회에서 부산은 1차 투표에서 29표를 얻으면서 2위를 했지만, 리야드가 119표를 얻으며 엑스포 유치에 실패했다.

그는 “미국과 일본과의 관계에 집중한 현재 외교 경향이 안보적으로는 잘못된 방향이 아닐지라도 이런 국제 행사 유치에서는 1국가 1표제의 상황 속에서 불리할 수 있는 한계가 존재했다고 본다”고 분석했다.

이준석 전 대표는 “우리 외교부 관계자 모두가 지난 몇 달간 어떤 노력을 해왔는지 너무 생생하게 전해 들어서 결과가 더 야속하다”면서도 “구도의 기울어짐 속에서 사우디아라비아의 경제적 지원을 바탕으로 한 유치전과 그에 따른 제3세계 국가들의 외면이 있었던 것 같지만, 유치관계자들은 너무 그런 부분을 대외적으로 강조하지 않았으면 한다”고 밝혔다.

이 전 대표는 “개최가 확정된 2030 리야드 엑스포의 성공을 진심으로 기원해 주는 메시지가 주가 될 때 다음 개최지 선정 때는 사우디와 사우디를 지지했던 국가들이 우리의 우군이 될 수 있을 것”이라고 밝혔다.